"가벼운 요실금과 함께 살아가는 일상"

요실금

요실금과 함께하는 삶은 외롭고 고립된 경험이 될 수 있습니다. 하지만 나 혼자가 아니라는 사실을 알게 되는 순간, 모든 것이 달라질 수 있습니다. 여성 3명 중 1명은 어느 정도의 방광 누수를 경험하지만, 우리는 이 이야기를 거의 하지 않습니다. 그래서 소림(가명)에게 그녀의 이야기를 들어보았습니다.

“제가 처음 방광 누수를 겪기 시작한 건 47살 때였어요. 그 전까지는 요실금은 65세나 70세 이후, 신체 기능이 자연스럽게 약해지는 나이에나 나타나는 문제라고만 생각했죠.

아이도 적당한 나이에 낳았어요. 첫째는 29세에, 둘째는 32세에 낳았고요. 임신 막바지에는 배가 너무 무거워서 방광이 눌려 소변이 샌 적이 있었지만, 출산 후에는 거의 정상으로 돌아왔어요. 산후 운동을 다시 시작하면서 가끔 불편한 순간이 있었지만, 요실금 문제는 나와는 거리가 멀다고 생각했죠. 산후 모임에서도 이건 그냥 웃고 넘기는 이야기였고, 심각하게 생각하지 않았어요.

그런데 어느 날, 마트에서 과일을 고르고 있는데 갑자기 방광이 풀리는 느낌이 들고 다리를 따라 소변이 흐르기 시작했어요. 일부는 간신히 참았지만, 바로 뛰쳐나가 차에 올라타보니 청바지가 젖어 있었어요. 그날 이후로 너무 창피해서 한동안 그 마트에는 가지 못했어요. 아무도 몰랐겠지만, 제 머릿속에는 그 기억이 깊게 박혔죠.

이후로 소변이 새는 일이 점점 더 자주 생기기 시작했어요. 운동하러 가는 것도 무서웠고, 산책을 나가도 공중화장실이 있는 길만 골라 다녔죠. 웃거나 재채기만 해도 소변이 샐까 봐 사람 만나는 것도 꺼리게 되고, 예전 같지 않게 점점 내성적인 사람이 되어 갔어요.

남편에게도 한동안 말 못 했어요. 성생활은 물론, 관계 전반이 영향을 받았죠. 결국 용기 내서 털어놨지만, 자세한 이야기는 피하게 되더라고요. 이 긴장감은 아이들에게도 분명 영향을 줬을 거예요.

많은 분들이 ‘그냥 패드나 기저귀 쓰면 되잖아’라고 말할 수도 있겠죠. 하지만 저한테는 그게 너무 받아들이기 힘든 일이었어요. 남편 어머니를 위해 사던 제품을 이제 제 자신을 위해 사야 한다는 게 정말 받아들이기 힘들었죠. 결국 온라인으로 사서 쓰긴 했지만, 늘 실패한 사람처럼 느껴졌고 냄새나 무게, 가격 등 모든 게 스트레스였어요.

1년 넘게 혼자 끙끙 앓다가, 어느 날 결국 병원에 갔어요. 의사 선생님은 전혀 놀라지 않으시고 케겔운동(골반저근 강화 운동)과 물리치료를 추천해주셨어요. 그때서야 이 문제가 얼마나 흔한지 알게 되었고, 온라인 커뮤니티도 소개받았어요. 그때 처음으로 ‘나 혼자가 아니구나’ 하고 안도했죠.

그리고 NovelGio라는 브랜드의 재사용 가능한 흡수 속옷을 추천해주셨어요. 처음 입어봤을 때, 저를 사로잡고 있던 불안과 스트레스에서 잠시나마 해방된 느낌이었어요. ‘이제 밖에 나가도 괜찮겠구나’ 하는 자신감이 생기더라고요. 속옷이 문제를 완전히 없애주진 않았지만, 누수가 생겨도 걱정할 필요가 없다는 안정감이 생기니까 운동도 하고, 사람도 만나고, 케겔운동도 더 열심히 할 수 있었어요.

지금은 52세예요. 아직도 가끔 새지만, 이제는 제가 방광을 통제하는 삶을 살고 있어요. 제 몸과 경험을 받아들이고 나니 다른 사람들과 나눌 용기도 생기더라고요. 요실금으로 힘든 분들께 드리고 싶은 말은 이거예요:“지금 이 순간부터 자신을 위해 변화하세요. 더 이상 혼자가 아니에요.”

감사합니다,  소림(가명).당신의 용기 있는 이야기가 많은 분들에게 큰 위로가 됩니다.

NovelGio는 요실금 때문에 누군가의 삶이 위축되지 않도록,자신 있게 일상생활을 이어갈 수 있도록 흡수 언더웨어를 만들고 있습니다.

혹시 여러분의 경험도 다른 사람에게 도움이 될 수 있다면,비공개로 이메일을 보내주세요.

BACK TO BLOG INDEX